Κανελόνια με κιμά, ψητή μελιτζάνα, ανθότυρο και βασιλικό

Κανελόνια με κιμά και ψητές μελιτζάνες

Με ρώτησε μια φίλη γιατί τα κανελόνια της «ζαρώνουν» στο ψήσιμο και σκέφτηκα πως έχω πολλά χρόνια να χρησιμοποιήσω τα έτοιμα κυλινδρικά κανελόνια. Εχω βολευτεί να χρησιμοποιώ τα φύλλα για λαζάνια και για κανελόνια. Τα γεμίζω με όποια γέμιση θέλω, χωρίς να έχω «χωροταξικό» πρόβλημα γεμίσματος του κυλίνδρου, και τα τυλίγω σε ρολό. Στριμωγμένα στο ταψάκι, μια χαρά κρατούν το σχήμα τους.

Η λύση για το ζάρωμα πιστεύω πως είναι να βράσουν τα κανελόνια και τα λαζάνια για 3-4 λεπτά, πριν τα χρησιμοποιήσουμε για γέμιση, ακόμα κι αν οι οδηγίες στο πακέτο λένε να τα χρησιμοποιήσουμε άβραστα.

Αυτά τα κανελόνια γίνονται με φύλλα λαζάνια που βράζουν πρώτα να μαλακώσουν και τυλίγονται μετά σε ρολό με τα υλικά της γέμισης. Σωταρισμένος κιμάς, ψητές φέτες μελιτζάνας στο γκριλ, ανθότυρος  και φύλλα πλατύφυλλου βασιλικού, που ακόμα έχουμε στις γλάστρες ή βρίσκουμε στα ψυγεία των σουπερ μάρκετ. Περιχύνονται με ωμή σάλτσα τομάτας, πασπαλίζονται με τυρί και ψήνονται στο φούρνο.

Κόκκινες πιπεριές γεμιστές με ξινόχοντρο

Γλυκές κόκκινες πιπεριές γεμιστές με ξινόχοντρο

Συνήθως γεμίζουμε τις πράσινες πιπεριές. Οι κόκκινες, όμως, έχουν άλλη γλύκα και πολύ πιο απαλή γεύση. Μπορείτε να γεμίσετε και πιπεριές φλωρίνης, εκτός από στρογγυλές. Διαλέχτε μικρές μακρόστενες πιπεριές. Η φλοίδα τους με το ψήσιμο μαλακώνει, αλλά αν σας ενοχλεί την αφαιρείτε στο πιάτο σας.

Η γέμιση αυτή τη φορά, κυριαρχείται από τη γεύση του ξινόχοντρου – τραχανάς με σπασμένο στάρι, κρητικό προϊόν. Όλη η γνώση για τον τραχανά, εδώ.

Ο τραχανάς ενώνεται με το σωταρισμένο κρεμμύδι, γυαλίζει με το λάδι, μαλακώνει με γάλα, το οποίο ρουφάει συνεχώς και γίνεται μια κρέμα που πήζει όσο μένει στην κατσαρόλα. Γεμίζετε τις πιπεριές όσο η γέμιση ρέει από το κουτάλι, διαφορετικά προσθέστε λίγο γάλα να ξανα-αραιώσει. Προσθέστε σταφίδες για τη γλύκα τους και δυόσμο για το άρωμα.

Εναλλακτικά ή σε συνδυασμό, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε πληγούρι ή ρύζι.

Έτοιμη σάλτσα τομάτας – από το βάζο στα μακαρόνια

Έτοιμη σάλτσα τομάτας - από το βάζο στο πιάτο

Είπα να συμπληρώσω το αφιέρωμα στην τομάτα κάνοντας και το τελικό προϊόν : την έτοιμη σάλτσα, στην βασική της μορφή. Με κρεμμύδι, σκόρδο, βασιλικό.

Μια marinara sauce, όπως την λένε οι Ιταλοί.

«Η σάλτσα των ναυτικών», γιατί είναι εύκολο να την φτιάξεις στο πλοίο και δεν χαλάει εύκολα, λόγω της οξύτητας της τομάτας.

«Η σάλτσα των φοιτητών» είναι στην ουσία, γιατί οι φίλες μου που σπουδάζουν ήδη παιδιά, ετοιμάζουν και στέλνουν βαζάκια έτοιμης σάλτσας για τα μακαρόνια, την πίτσα, τα nachos, τα αυγά και ό,τι άλλο τα εμπνεύσει η στιγμή.

Η μαγειρευμένη σάλτσα τομάτας είναι πολύ υγιεινό φαγητό, γιατί το λυκοπένιο της τομάτας αποδεσμεύεται πλήρως μόνο κατά το μαγείρεμα, με λάδι ελιάς.

Έτσι, ακόμα και πάνω σε τοστ να την τρώνε, μαζί με λίγο τυρί, έχουν προσφέρει στον εαυτό τους και γεύση και θρεπτική αξία.

Οι παραλλαγές στη βασική σάλτσα αρκετές. Αντί για βασιλικό, ρίγανη ή ματζουράνα. Μαζί με το σκόρδο και το κρεμμύδι, σωτάρουμε μικρά κομματάκια καρότο και σέλερυ. Μαζί με την τομάτα προσθέτουμε κομματάκια κόκκινης γλυκιάς ή καυτερής πιπεριάς.

Τοματάκια κονσέρβα – η γλύκα του καλοκαιριού στο βάζο

Τοματάκια κονσέρβα σε γυάλινο βάζο

Όπως καταλάβατε, το Σάββατο βρήκα εξαιρετικά πράγματα στη λαϊκή. Είναι μεταβατική εποχή ο Σεπτέμβρης και οι παραγωγοί -πριν αλλάξουν τις καλλιέργειές τους- μαζεύουν τρυφερούς καρπούς, μικρούς και μεγάλους. Ετσι βρήκα μικρά τοματάκια με απίστευτα μικρά σποράκια, που δεν χρειάζονται καν να τα βγάλω. Ό,τι πρέπει για κονσέρβα με ολόκληρα τοματάκια.

Επίσης, βρήκα καταπληκτικές μικρές κόκκινες  γλυκές πιπεριές, τις οποίες προετοιμάζω για δυό παρασκευές, μπουκιά και συγχώριο!

Τα τοματάκια έχουν τα μυστικά τους:

• διαλέξτε σφικτά και μικρά τοματάκια. Σφικτά, για να μην μαλακώσουν πολύ στην επεξεργασία και μικρά, για να είναι πιο εύκολο να βράσουν μέχρι το κέντρο τους, χωρίς να μαλακώσει πολύ η εξωτερική τους επιφάνεια.
• ξεφλουδίστε τις τομάτες, χωρίς να τρυπήσετε το κοτσανάκι τους – να μείνουν ολόκληρες
• ετοιμάστε τις αμέσως μόλις τις αγοράσετε. Έτσι θα τις αξιοποιήσετε στην καλύτερη στιγμή τους

Πολτός φρέσκιας τομάτας σε γυάλινα βάζα – όλη η γεύση, 0% συντηρητικά!

Πολτός φρέσκιας τομάτας σε γυάλινα μπουκάλια

Αυτό το Σάββατο πήγα στη λαϊκή αποφασισμένη να πάρω πολλές τομάτες, να κάνω σάλτσα για το χειμώνα. Παρότι κι εγώ αγοράζω έτοιμα τοματάκια κονσέρβα για το φαγητό -γιατί συνήθως δεν φτιάχνω αρκετά βάζα για να κρατήσουν όλο το χειμώνα- η γεύση της σπιτικής τομάτας κάνει το φαγητό ασύγκριτα καλύτερο.

Το αποτέλεσμα, βέβαια, εξαρτάται από την πρώτη ύλη. Ό,τι τομάτα βάλεις τέτοια σάλτσα θα πάρεις. Κι εννοώ πως αν επιλέξουμε τις παρακάτω τομάτες δεν θα μείνουμε καθόλου ικανοποιημένοι από το αποτέλεσμα:

• τομάτες με κίτρινα σημεία (που σημαίνει πως δεν έχουν φτάσει σε πλήρη ωρίμανση πριν τις κόψουν) ή
• τομάτες που ανοίγοντάς τις στη μέση έχουν ασπρίλες και στεγνή σάρκα ή
• τομάτες που είναι πολύ νερουλές (θα παιδευτούμε άδικα για να πάρουμε πολύ λίγη σάρκα αναλογικά με την ποσότητα)

Ιδανική ποικιλία για σάλτσα τομάτας είναι τα πομοντόρια, τα μικρά μακρόστενα τοματάκια. Διαλέξτε σφικτά, γεμάτα, κόκκινα τοματάκια – κι αν μπορείτε δοκιμάστε ένα για να δείτε πόσο νόστιμα είναι. Ο κανόνας είναι «νόστιμη τομάτα, νόστιμη σάλτσα. Ψαχνωμένη τομάτα, περισσότερη σάλτσα».

Σπαγγέτι με λάδι και σκόρδο – ένα χορταστικό πιάτο σε 15 λεπτά

Σπαγγέτι με λάδι, σκόρδο, καυτερή πιπεριά και μαϊντανό -aglio e olio

Πιστεύω πως αυτό είναι ένα από τα πιο απλά πιάτα της ιταλικής κουζίνας, φτιαγμένο με ελάχιστα υλικά: σπαγγέτι, λάδι ελιάς, σκόρδο και peperoncini (καυτερή πιπεριά – ολόκληρη ή κοπανισμένη).

Απο το Βορρά μέχρι το Νότο της Ιταλίας έχει μαγειρευτεί με παραλλαγές και προσθήκη κι άλλων υλικών για περισσότερη γεύση:

• στο Μιλάνο προσθέτουν ψίχουλα ψωμιού, να σωταριστούν μαζί με το σκόρδο και το τσίλι, στη Νάπολη προσθέτουν κάπαρη και τοματάκια ενώ στη Σικελία προσθέτουν αντζούγες
• στη Γένοβα προσθέτουν ξύσμα λεμονιού και βασιλικό, πριν το τελικό ανακάτεμα των υλικών

Ο μαϊντανός προστίθεται στο τέλος για το χρώμα και τη φρεσκάδα ενώ η παρμεζάνα -και γενικότερα το τριμμένο τυρί- δεν συνηθίζεται σ’αυτό το πιάτο.

Υπάρχουν μυστικά εξαιρετικής εκτέλεσης για να γίνει gourmet αυτό το πιάτο. Θέλετε να τα μάθετε;

Linguine με φρέσκα μανιτάρια, λεμόνι και θυμάρι

Linguine με φρέσκα μανιτάρια, φρέσκο θυμάρι, ξύσμα και χυμό λεμονιού

Το φθινόπωρο είναι η εποχή των μανιταριών στα βουνά. Αν ανήκετε στους λίγους τυχερούς που ξέρουν να μαζεύουν μανιτάρια και έχουν πρόσβαση σ’αυτά, αυτή είναι μια υπέροχη συνταγή για να τα απολαύσετε.

Αν πάλι είστε στην πόλη, όπως κι εγώ, τα μανιτάρια τα βρίσκουμε στα ράφια των σούπερ μάρκετ. Προσέξτε την ημερομηνία συσκευασίας. Αν πετύχατε σούπερ φρέσκα μανιτάρια αλλάξτε γρήγορα το μενού της ημέρας.

Χρησιμοποιείστε ασπρομανίταρα, τα οποία –αν και λέγονται έτσι – εξωτερικά έχουν χρώμα από κρεμ έως ανοιχτό καφέ. Λέγονται  και cremimi ή baby Portobellos ή chestnut mushrooms.

Αρωματίστε τα με ωμό ελαιόλαδο, φρέσκο θυμάρι, ξύσμα και χυμό λεμονιού. Το πιάτο είναι πολύ ελαφρύ και γρήγορο. Ετοιμάζεται μέχρι να βράσουν τα μακαρόνια.

Η συνταγή είναι της Nigella Lawson κι αν θέλετε μπορείτε να δείτε το βίντεο στα αγγλικά  εδώ.

Πέστο βασιλικού ψιλοκομμένο στο χέρι – ασυνήθιστη πρακτική, απίστευτη γεύση

Πέστο βασιλικού ψιλοκομμένο στο χέρι

Οι Ιταλίδες γιαγιάδες, από όσα έχω διαβάσει τελικά, ή είχαν ένα γρανιτένιο γουδί και συνέθλιβαν ένα-ένα τα φυλλαράκια του βασιλικού για να δημιουργήσουν ένα μεταξωτό σε υφή πέστο που τυλίγει το μακαρόνι σαν κρέμα, ή είχαν ένα κοφτερά ακονισμένο μαχαίρι και ψιλόκοβαν όλα τα υλικά για να δημιουργήσουν ένα πέστο που τα συστατικά του ξεχωρίζουν στο μάτι αλλά και στη γεύση!  Σκάνε σαν πυροτέχνημα μέσα στο στόμα!

Τύλιξα πολύ λεπτά σπαγγέτι (capellini) με αυτό το πέστο και πραγματικά κατάλαβα όλες τις γεύσεις των υλικών να απογειώνουν ένα πολυμαγειρεμένο πιάτο σπίτι μου -με έτοιμο πέστο μέχρι σήμερα- σε άλλο επίπεδο.

Ακόμα και ο γιός μου -που τις περισσότερες φορές το να φάει είναι πιο σημαντικό από το τι θα φάει- το εντόπισε. Τα μακαρόνια είχαν χαρακτήρα και ένταση στην γεύση ενώ το έτοιμο πέστο τα ισοπεδώνει. Δοκιμάστε το και πείτε μου. Πιστεύω πως αυτή η πρακτική θα συγκινήσει τους άνδρες μάγειρες, οι οποίοι δείχνουν συχνά προσήλωση να πετύχουν τη λεπτομέρεια.

Καπονάτα – οι γεύσεις του καλοκαιριού σε μια σάλτσα

Μπρουσκέτα καπονάτα

Αν δεν την γνωρίζετε ήδη, επιτρέψτε μου να σας την συστήσω.

Καπονάτα. Σισιλιάνα, καπριτσιόζα, καλοκαιρινή, μεταμορφώνει ό,τι αγγίζει. Σερβίρετέ την σκέτη, με ψωμί, ένα κομμάτι παρμεζάνα και παγωμένο λευκό ή ροζέ κρασί και περάστε ένα υπέροχο βράδυ, τσιμπολογώντας, όταν η όρεξή σας δεν σηκώνει πολλά με τη ζέστη.

Ακουμπήστε την πάνω σε μια al dente μακαρονάδα, πασπαλίστε με βασιλικό και απολαύστε το καλοκαίρι στο πιάτο σας!

Ετοιμάστε την πιο ζουμερή μπρουσκέτα – πάνω σε φρυγανισμένο ψωμάκι, κατάλλευκη δροσερή μοτζαρέλα και μια κουταλιά καπονάτα- για ελαφρύ και γεμάτο γεύση μεσημεριανό γεύμα.

Και το καλύτερο, δεν σας το έχω πει ακόμα. Σερβίρετέ την κρύα, δίπλα σε ένα φρεσκοψημμένο φιλέτο ξιφία. Το φιλέτο ξιφία -λευκόσαρκο, καθόλου λιπαρό, με σφικτή σάρκα σαν το κρέας- είναι ο ιδανικός συνοδός της καπονάτας!

Θα σου κάνω μακαρόνια με κιμά για να φας :)

Μακαρόνια με σάλτσα κιμά

Τις ώρες που η ψυχή μας θέλει ντάντεμα, τι καλύτερο από τον λατρεμένο συνδυασμό υδατάνθρακες- πρωτεϊνες!

Άδικα το αποκαλούν οι Αμερικάνοι comfort food;

Παραδοσιακά μακαρόνια με τρύπα ή spaghettoni Νο 7 Barilla. Βρασμένα 11 λεπτά. Πικάντικη σάλτσα κιμά με κόκκινες πιπεριές και τομάτες. Μπόλικο τριμμένο ξερό λαδοτύρι Μητιλήνης.  Ωμό λάδι ελιάς πάνω στο σύνολο και ένα σύννεφο φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι.

Έτοιμο το πιάτο σας!

Αν θέλετε μια πινελιά πρασινάδας και φρέσκια γεύση, προσθέστε φρέσκα φύλλα βασιλικού (ελαφρά τριμμένα στα χέρια σας) ή ψιλοκομμένο φρέσκο μαϊντανό.

Η σάλτσα κιμά που ετοιμάζω έχει αρκετή τομάτα μέσα της, γι αυτό είναι πιο κόκκινη και πιο ζουμερή. Επιπλέον είναι και πιο οικονομική!