Γλυκόξινες πιπεριές – το πιο εντυπωσιακό amuse bouche για τις γιορτές!

Κρακεράκια με cream cheese και γλυκόξινες πιπεριές

Amuse bouche (αμύζ μπούσσ) έχουν ονομάσει οι Γάλλοι chef τις μικρές μπουκιές που σερβίρουν πριν το φαγητό, για να υποδεχθούν τους συνδαιτημόνες και να δώσουν μια πρώτη εντύπωση για το ύφος του φαγητού που ακολουθεί.

Είναι μια μπουκιά που προετοιμάζει την όρεξη, συνοδεύει το ποτό του καλωσορίσματος και σε κάνει να νοιώθεις πως οι οικοδεσπότες θα φροντίσουν ιδιαίτερα τους καλεσμένους τους.

Προετοιμαστείτε για τις γιορτές που έρχονται. Αυτές οι  πιπερίτσες λάμπουν κάτω από τα φώτα! Ημιδιάφανες, κόκκινες ή πράσινες (δεν έχω δοκιμάσει με κίτρινες και πορτοκαλί), κολυμπούν στο ξυδάτο σιροπάκι τους και ταιριάζουν τόσο πολύ με τα μαλακά, λευκά και λιπαρά τυριά!

Ετοιμάστε ένα δίσκο, μισή ώρα πριν έρθουν οι καλεσμένοι σας (το πολύ, γιατί μετά χαλάει η εμφάνιση) ή σερβίρετε ξεχωριστά -τα κρακεράκια, το τυρί και τις γλυκόξινες πιπεριές- και φτιάχνει ο καθένας την μπουκιά του. Εκτός από cream cheese ή mascarpone cream, δοκιμάστε με camembert, brie ή και κατσικίσιο μαλακό τυρί.

Γλυκόξινες πιπεριές σε βαζάκια

Οι πιπεριές προετοιμάζονται από τώρα, σαν γλυκό τουρσί, μπαίνουν στα αποστειρωμένα βαζάκια και περιμένουν πότε θα τις καλέσετε στο τραπέζι. Παράλληλα, στολίζουν την κουζίνα ή τα ντουλάπια σας και σας παρακινούν σταθερά να οργανώσετε ένα ακόμα κάλεσμα!

Περιττό να αναφέρω πως είναι ένα delicatessen που δεν υπάρχει στο εμπόριο. Μπορείτε να ετοιμάσετε ένα εξαιρετικό καλαθάκι-δώρο με ένα πακέτο λεπτά κρακεράκια, ένα στρογγυλό τυράκι και το βαζάκι με τις γλυκόξινες καραμελένιες πιπερίτσες.

Οι κόκκινες πιπεριές είναι πολύ γλυκειές, οι πράσινες έχουν μια ελαφρά πικρή επίγευση. Φαντάζομαι πως και οι κίτρινες ή οι πορτοκαλί θα έχουν εντυπωσιακή εμφάνιση και γλυκειά γεύση.

Χρησιμοποιείστε καλό ξύδι, λευκό από κρασί ή μήλο.

Υλικά:

• 3 και 1/2 κούπες πιπεριές κομμένες σε καρεδάκια
• 3 κούπες ζάχαρη
• 2 κούπες λευκό ξύδι
• 1 κουταλιά της σούπας αλάτι

Εκτέλεση:

Ανακατέψτε τις πιπεριές με το αλάτι σε μπολ και αφήστε 4 ώρες να μαλακώσουν.

Ετοιμάστε το σιρόπι με το ξύδι και τη ζάχαρη, βάζοντας να βράσουν τα υλικά σε δυνατή φωτιά. Προσέξτε τις αναθυμιάσεις του ζεστού ξυδιού!

Προσθέστε τις πιπεριές (και το ζουμί που έχουν βγάλει) και συνεχίστε το βρασμό σε δυνατή φωτιά, ανακατεύοντας, μέχρι να δέσει το σιρόπι. Μην νομίζετε πως το σιρόπι είναι πολύ στην αναλογία. Το χρειάζεστε για να γεμίσετε τα βαζάκια και για να ρέει καλύτερα το τουρσάκι, όπου το χρησιμοποιήσετε.

Κάντε το τεστ του παγωμένου πιάτου, όπως στα γλυκά κουταλιού. Ρίξτε λίγο σιρόπι σε παγωμένο πιάτο, περάστε το δάχτυλό σας ανάμεσα κι αν δεν ενώνονται άμεσα οι δύο πλευρές είναι έτοιμο. Ή κάντε το τεστ της σταγόνας: Ακουμπάτε κατά διαστήματα την τελευταία σταγόνα από την κουτάλα σε ένα λευκό πιάτο και ελέγχετε την πυκνότητά της. Όταν είναι έτοιμο, η σταγόνα έχει όγκο και ύψος («στέκεται»), δεν απλώνει στο πιάτο.

Μοιράστε το μίγμα σε καυτά αποστειρωμένα βάζα, συμπληρώστε με το σιρόπι, κλείστε με τα ζεστά καπάκια, αναποδογυρίστε και αφήστε να κρυώσει. Διατηρείται άνετα 1 χρόνο, εκτός ψυγείου, σε σκοτεινό μέρος. Όταν ανοιχθεί το βαζάκι, διατηρείται εντός ψυγείου για τουλάχιστον 1 μήνα.

Εκτός από τον εξαιρετικό συνδυασμό με τα λιπαρά τυριά, μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε στα hamburgers ή στα hot dogs, με προσθήκη και καυτερής πιπεριάς ή για να σερβίρετε ένα ρολό κιμά επόμενης μέρας.